顾明夷是江南第一漕运行商顾家的少东家，也是守了三年望门寡的未亡人。
外人只道她安静守节，无人知道，顾家数百艘漕船、沿河十七处商铺与上千名船工，真正听命的并非她父兄，而是她。
青石湾沉船之后，顾家运送的三千石官粮一夜消失，四十三名船工无一生还，河上却始终寻不到一具尸体。
更加诡异的是，官府公布的失踪名册上共有四十八人。
多出的五个名字，三年前便已经死了。
为保住顾家，也为找回失踪的船工，顾明夷不得不与缉事司提使周衡同行查案。
这个人曾亲手查办顾家的军粮私运案，也曾在她未婚夫的处决令上签下字。
她想借他查明真相，也想亲手将他送入牢狱。
可随着沉船留下的线索逐渐指向朝堂，一桩本已结案的旧案再次浮出水面。死人重新拥有姓名，活人却接连被从世上抹去。
后来，满城皆知：
顾家那位为未婚夫守节三年的少东家，即将嫁给处死未婚夫的冷面判官。
但无人知道，这场婚事究竟是为了保命、复仇，还是将一把刀送到周衡枕边。